Koh Yao Noi Island est l’une des rares îles thaïlandaises encore préservées du tourisme de masse. Nichée dans la baie de Phang Nga, entre Phuket et Krabi, elle offre exactement ce que nous cherchons depuis notre premier voyage en famille : du calme, de l’authenticité et de la beauté sauvage.
Voici ce que vous trouverez dans ce guide :
- Pourquoi cette île sort vraiment du lot
- Comment y accéder depuis Phuket, Krabi ou Railay
- Où dormir selon votre budget
- Les plages et activités à ne pas manquer
- Les erreurs à éviter avant de partir
Que vous soyez un couple en quête de dépaysement, une famille qui voyage lentement ou un voyageur épicurien en escale thaïlandaise, Koh Yao Noi mérite votre attention.
Koh Yao Noi Island : pourquoi cette île attire les voyageurs en quête de calme
Koh Yao Noi est souvent décrite comme "Phuket il y a 30 ans". Ici, pas de boîtes de nuit, pas de plages surpeuplées, pas d’enseignes de fast-food en bord de mer. La vie locale domine encore le paysage. Les habitants, majoritairement musulmans, vivent de la pêche, de la culture du riz, des plantations d’hévéas et de l’élevage. On aperçoit des cages à poissons flottantes, des champs d’ananas et des villages tranquilles. L’appel à la prière rythme la journée. Ce cadre impose naturellement un rythme lent, et c’est précisément ce que ses visiteurs viennent chercher. L’île convient aux couples, aux familles et aux voyageurs solo qui aiment la nature. Elle ne convient pas à ceux qui veulent faire la fête ou du shopping intensif.
Où se trouve Koh Yao Noi Island et comment s’y rendre
L’île est situated dans la baie de Phang Nga, à environ 30 à 40 minutes de Phuket en speedboat. Il n’existe pas d’aéroport. Le seul accès se fait par bateau, via le port principal appelé Manoh Pier.
| Point de départ | Port de départ | Type de bateau | Durée | Prix indicatif |
|---|---|---|---|---|
| Phuket | Bang Rong Pier | Speedboat | ~30 min | ~400 bahts (~11 EUR) |
| Phuket | Bang Rong Pier | Longtail boat | ~1 h à 1 h 15 | ~300 bahts (~8 EUR) |
| Krabi / Ao Nang | Nopparat Thara Pier | Bateau | ~30 min | ~650 bahts (~18 EUR) |
| Koh Yao Yai | Chong Lard Pier | Petit bateau | ~15 min | ~100 bahts (~3 EUR) |
| Railay | Railay East | Longtail / agent | variable | variable |
Depuis Phuket, les premiers bateaux partent vers 8 h 40 et le dernier départ est vers 17 h 00. Ajouter 10 bahts de frais de quai est courant. Depuis Krabi, les horaires les plus fréquents sont 12 h, 14 h et 16 h. Il vaut mieux vérifier les horaires directement sur place, car ils peuvent évoluer selon la saison.
Quelle est la meilleure période pour visiter Koh Yao Noi Island
La meilleure période s’étend de novembre à avril. C’est la saison sèche. Le ciel est dégagé, la mer est calme, les conditions pour le snorkeling et le kayak sont idéales. Février est souvent cité comme le mois le plus agréable. Les températures restent autour de 29 °C toute l’année. En haute saison, l’île reste bien plus calme que ses voisines. Les prix montent légèrement et il est conseillé de réserver à l’avance, notamment pour les hébergements de qualité. La basse saison, de mai à octobre, apporte pluies, mer agitée et fermetures partielles. Elle convient aux voyageurs qui cherchent la tranquillité absolue et les tarifs réduits.
Où dormir à Koh Yao Noi Island selon votre budget
La majorité des hébergements se concentre sur la côte est, entre Pasai Beach et Tha Khao Pier. Cette zone est pratique : plages, restaurants et points d’intérêt y sont accessibles à pied ou en scooter.
| Niveau de confort | Exemples d’hébergements | Points forts |
|---|---|---|
| Simple | Koh Yao Beach Bungalows | Salle de bain privée, eau chaude, plage en face |
| Milieu de gamme | Tha Khao Bay View | Vue mer, calme, bon rapport qualité/prix |
| Luxe | Six Senses Yao Noi | Vues spectaculaires, ambiance haut de gamme |
| Luxe | Cape Kudu, Treehouse Villas, Coastal Escape | Séjour romantique, prestations premium |
Le Six Senses est le plus connu et le plus recherché. Réservez tôt si vous visez la haute saison. Certains hôtels de luxe proposent un transfert gratuit depuis Manoh Pier. Pour les budgets plus serrés, les bungalows en bord de plage offrent un confort simple mais agréable, avec salle de bain privée et ventilateur ou climatisation.
Les plus belles plages de Koh Yao Noi Island
Les plages de Koh Yao Noi sont calmes, peu fréquentées et souvent bordées de végétation. Voici les plus belles :
- Klong Jaak Beach : souvent citée comme la préférée des visiteurs. Eau claire, sable fin, arbres en bordure, atmosphère presque déserte
- Long Beach et Little Long Beach : plus sauvages, difficiles d’accès, parfois totalement désertes
- Pasai Beach : la plus animée de l’île, avec quelques restaurants et bars
- Hat Tha Khao : plage sauvage, idéale pour ceux qui veulent s’isoler
Évitez Mankei Bay au nord si vous n’êtes pas à l’aise en scooter. La route en terre et les passages en béton étroit ont causé des chutes à plusieurs voyageurs. Les habitants eux-mêmes déconseillent ce trajet aux non-initiés.
Que faire à Koh Yao Noi Island
L’île est faite pour ralentir, mais les activités ne manquent pas pour les plus actifs :
- Kayak dans la baie de Phang Nga : naviguer entre les rochers calcaires et entrer dans les hongs, ces lagons cachés accessibles à marée basse, est une expérience inoubliable
- Snorkeling autour de Koh Nok, Koh Pak Bia ou Koh Hong (meilleure saison : novembre à avril)
- Tour de l’île en scooter : faisable en quelques heures, très dépaysant
- Cours de cuisine thaïe et visite d’une ferme de noix de coco
- Yoga, massage et bien-être : plusieurs adresses proposent ces services
- Sorties bateau privé vers Koh Phi Phi, Koh Lanta ou le parc maritime de Than Bok Khorani (grottes, cascades, mangroves)
- Escalade sur falaises calcaires et muay thai pour les plus sportifs
- Balade dans les rizières et les villages de pêcheurs
Une sortie vers le parc national de Than Bok Khorani, accessible en excursion d’une journée, complète parfaitement le séjour.
Se déplacer facilement sur Koh Yao Noi Island
L’île est assez étendue pour qu’un transport soit nécessaire. Les options disponibles sont les suivantes :
- Scooter (~200 bahts/jour, soit ~5,50 EUR) : la solution la plus pratique et la plus flexible
- Vélo : envisageable sur les zones plates, mais la chaleur le rend vite épuisant
- Tuk-tuk ou songthaew : pratique depuis le port, environ 100 bahts par personne
- Taxi privé : pour les transferts ponctuels ou les hébergements éloignés
À l’arrivée à Manoh Pier, des tuk-tuks et des véhicules collectifs attendent les voyageurs. Vérifiez toujours l’état du scooter avant de partir et exigez un casque. Un permis moto international est normalement requis.
L’erreur courante à éviter avant de partir à Koh Yao Noi Island
La plupart des voyageurs oublient de prévoir suffisamment de liquidités. Les distributeurs automatiques sont rares sur l’île. Les paiements par carte sont refusés dans beaucoup d’endroits, notamment pour la location de scooter, les restaurants locaux et les petits hébergements. Retirez de l’argent liquide avant de quitter Phuket ou Krabi. Prévoyez également d’arriver tôt au quai de départ, surtout en haute saison. Les bateaux partent à l’heure et certains affichent complet.
Koh Yao Noi Island ou Koh Yao Yai : quelle île choisir
| Critère | Koh Yao Noi | Koh Yao Yai |
|---|---|---|
| Taille | Plus petite | Plus grande |
| Tourisme | Très limité | Encore plus discret |
| Activités | Kayak, snorkeling, plages, yoga | Nature, vélo, calme total |
| Hébergement | Bungalows à resorts luxe | Surtout petits hébergements |
| Idéal pour | Familles, couples, slow travel | Voyageurs cherchant l’isolement |
Les deux îles se combinent facilement. Un petit bateau relie Chong Lard Pier à Manoh Pier pour environ 100 bahts. Une semaine suffit pour explorer les deux sereinement.
Conseils pratiques pour réussir son séjour à Koh Yao Noi Island
À retenir avant de partir :
- Réservez votre hébergement à l’avance entre décembre et avril
- Retirez des espèces à Phuket ou Krabi avant d’embarquer
- Choisissez un logement sur la côte est pour plus de praticité
- Vérifiez scooter et casque avant chaque sortie
- Prévoyez 3 à 5 nuits pour un séjour équilibré, 7 nuits pour combiner les deux îles
Un séjour de 3 à 5 nuits est idéal pour découvrir l’essentiel. Comptez 7 nuits si vous souhaitez explorer aussi Koh Yao Yai. Respectez les coutumes locales : habillez-vous de façon couverte hors des plages, restez discret près des mosquées. L’île vit à son rythme. Il suffit de s’y accorder pour en profiter pleinement.