Palma de Majorque se visite en 2 jours minimum, mais s’apprivoise vraiment en 4 ou 5 jours. Capitale des Baléares et ville méditerranéenne à part entière, elle réunit dans un espace compact tout ce que nous aimons dans un voyage réussi :
- une vieille ville gothique dense, authentique et facile à parcourir à pied
- une scène gastronomique ancrée dans les produits locaux
- des plages accessibles en transports publics depuis le centre
- des musées, des marchés et des patios cachés qui récompensent la curiosité
- des excursions naturelles à moins d’une heure de route
Voici notre sélection des 15 choses à faire à Palma, construite sur nos expériences directes et sur ce qui fait vraiment la différence entre un séjour ordinaire et un voyage dont on se souvient.
Que faire à Palma de Majorque : les incontournables à voir en premier
Palma n’est pas une ville à courir. Elle se mérite en prenant le temps de marcher, d’observer et de s’arrêter.
Les premiers lieux à rejoindre sont la cathédrale La Seu, le Palais de l’Almudaina et le Parc de la Mer. Ces trois sites forment un triangle compact dans le bas de la vieille ville, face à la baie. Ils donnent immédiatement le ton de la ville : pierre blonde, lumière méditerranéenne, mélange d’histoire arabe, gothique et baroque.
Prévoyez votre première matinée ici. Arrivez tôt, avant 09h00, pour éviter les groupes.
Se promener dans la vieille ville de Palma
Le Casco Antiguo est le cœur battant de Palma. C’est ici que la ville révèle son vrai visage.
Les ruelles sont étroites, fraîches même en été, bordées de façades anciennes et de portes en bois clouté. On y croise des boulangeries ouvertes depuis l’aube, des librairies indépendantes, des ateliers d’artisans. Rien ici ne ressemble à Magaluf ou El Arenal.
Nos conseils pour profiter au maximum de cette balade :
- partez sans GPS fixé, juste avec une direction générale
- levez les yeux régulièrement, les détails architecturaux sont partout
- entrez dans les cours intérieures quand les portes sont ouvertes
- prévoyez 2 à 3 heures minimum pour flâner sans vous presser
La vieille ville se combine naturellement avec la visite des marchés et des patios cachés.
Visiter la cathédrale La Seu et le palais de l’Almudaina
La cathédrale La Seu est considérée comme le deuxième plus grand édifice religieux d’Espagne. Sa rosace principale mesure 11,5 mètres de diamètre. Sa façade gothique domine la baie depuis le XIIIe siècle.
À l’intérieur, une surprise attend les visiteurs : Antoni Gaudí a redessiné une partie du chœur au début du XXe siècle. Le contraste entre le gothique sévère et les formes organiques du grand architecte catalan est saisissant.
| Lieu | Horaires | Tarif adulte | Tarif enfant |
|---|---|---|---|
| Cathédrale La Seu | Lun–Sam 10h–18h15 (nov–mars : jusqu’à 15h15) | 9 € | Gratuit -7 ans |
| Palais de l’Almudaina | Mar–Dim 10h–18h | 7 € | Gratuit -5 ans |
Le Palais de l’Almudaina se trouve juste en face. Ancien palais maure reconverti en résidence royale, il accueille encore aujourd’hui des cérémonies officielles espagnoles. La visite permet de comprendre les couches successives d’histoire de Palma : arabe, médiévale, royale.
Ces deux visites se font dans la même demi-journée.
Découvrir les quartiers historiques et les plus beaux patios
Palma est une ville de cours intérieures. Les patios sont la signature architecturale de ses grandes maisons nobles.
Le quartier juif, ancien espace de cohabitation entre communautés juives et musulmanes, est l’un des plus beaux secteurs à explorer. Ses ruelles sont calmes, moins fréquentées que les axes principaux. On y trouve des placettes, des façades médiévales et plusieurs belles cours visibles depuis la rue.
Deux jardins méritent une pause :
- S’Hort del Rei, jardin royal en contrebas du palais, idéal pour souffler
- Jardin del Bisbe, plus discret, apprécié des locaux
Ces espaces verts apportent de la fraîcheur en milieu de journée. Avec un enfant, ce sont des haltes très appréciées.
Admirer les palais, églises et monuments méconnus du centre
Palma compte plus de 60 palais et grandes demeures historiques dans son centre ancien. La plupart passent inaperçus derrière des façades discrètes.
Quelques lieux moins courus mais remarquables :
- Basilique de Sant Francesc : intérieur gothique sobre, cloître calme, atmosphère recueillie
- Couvent de Santa Clara : les sœurs y fabriquent et vendent des biscuits artisanaux
- Église Sant Miquel : bien placée dans le centre, architecture intéressante
- La Llotja : ancienne bourse de commerce gothique civile, l’un des plus beaux bâtiments non religieux de la ville
Ces visites sont rapides. Elles s’intègrent facilement dans une journée de marche.
Faire une pause dans les jardins et espaces calmes de Palma
Palma peut être intense en haute saison. Savoir où souffler fait partie du voyage.
Le Parc de la Mer, situé sous la cathédrale, offre un grand lac salé et une vue directe sur La Seu. C’est l’un des endroits les plus photogéniques de la ville, surtout en fin d’après-midi quand la lumière dorée éclaire la façade gothique.
S’Hort del Rei est un jardin royal planté de palmiers et de fontaines. On s’y pose facilement 20 à 30 minutes entre deux visites.
Ces pauses sont particulièrement utiles avec un enfant ou lors de séjours en juillet et août, quand les températures dépassent régulièrement 32°C.
Profiter de l’ambiance des marchés et du shopping en ville
Les marchés sont notre entrée préférée dans la culture locale d’une ville. Palma en propose plusieurs, chacun avec son caractère.
| Marché | Type | Jours |
|---|---|---|
| Mercat de l’Olivar | Couvert, produits frais | Lun–Sam |
| Santa Catalina | Couvert, ambiance trendy | Lun–Sam |
| Pere Garau | Populaire, très local | Lun–Sam |
| Mercat 1930 | Artisanat et gastronomie | Week-end |
| Plaza de los Patines | Bio et écologique | Sam matin |
Pour le shopping, la Calle de Sant Miquel et les rues adjacentes proposent un bon équilibre entre enseignes connues et boutiques indépendantes. Rien à voir avec les zones commerciales en périphérie.
Où manger à Palma de Majorque : cuisine locale et adresses gourmandes
La gastronomie majorquine mérite une vraie attention. Elle repose sur des produits simples, bien travaillés : cochon de lait rôti (porcella), sobrassada (saucisse épicée), pa amb oli (pain frotté à la tomate et à l’huile d’olive), fromage Mahon et ensaïmada en dessert.
Nos repères pour bien manger à Palma :
- les marchés couverts pour un déjeuner rapide et ancré dans le terroir local
- le quartier Santa Catalina pour les restaurants tendance sans excès touristiques
- les tables d’hôtes et petits restaurants du Casco Antiguo pour les dîners
- les bars à tapas autour de la Plaça Major pour les pauses de milieu de journée
Prévoyez un budget repas de 15 à 35 € par personne selon le type d’établissement. Les menus du midi dans les restaurants locaux démarrent autour de 12 à 15 €.
Les plus beaux musées et lieux de culture à Palma
Palma dispose d’une offre culturelle solide, souvent sous-estimée par les visiteurs pressés.
- Es Baluard : musée d’art moderne et contemporain, installé dans les anciennes murailles du port. Collections permanentes incluant des œuvres de Miró et Picasso. Tarif : 6 €.
- Musée de Majorque : peintures gothiques, céramiques, art baroque et Renaissance. Excellent pour comprendre l’histoire de l’île. Tarif : 2,40 €.
- Fondation La Caixa (Gran Hotel) : expositions temporaires dans un bâtiment moderniste remarquable. Entrée souvent gratuite.
- Palau March : sculptures en plein air et collections privées. Vue agréable sur la mer depuis la terrasse.
À retenir
- La Seu et l’Almudaina forment le duo incontournable du premier jour
- La vieille ville se parcourt mieux sans itinéraire trop rigide
- Les marchés couverts sont idéaux pour manger local à petit prix
- Es Baluard est le meilleur musée pour alterner culture et détente au bord de l’eau
- Le château de Bellver offre le panorama le plus complet sur la baie
Monter au château de Bellver pour la plus belle vue sur Palma
Le château de Bellver est l’un des rares châteaux gothiques circulaires d’Europe. Construit au XIVe siècle, il a longtemps servi de résidence royale avant de devenir une prison d’État.
Perché à 112 mètres d’altitude sur une colline boisée, il offre une vue à 360° sur Palma et la baie. C’est le meilleur point de vue de la ville, à condition d’accepter une courte montée à pied depuis le parking.
Tarif d’entrée : 4 € pour les adultes. Le château abrite également le Musée historique de la ville de Palma, inclus dans le billet.
Prévoyez 1h30 sur place pour la visite et le panorama.
Aller à la plage sans quitter Palma
Palma permet de combiner ville et mer sans prendre de voiture. Plusieurs plages sont accessibles en bus depuis le centre.
| Plage | Distance du centre | Accès bus | Ambiance |
|---|---|---|---|
| Playa de Cala Major | 5 km | Ligne 3 | Familiale, calme |
| Playa de Palma | 8 km | Ligne 15 | Animée, grande |
| Playa de Illetas | 9 km | Ligne 3 | Plus résidentielle |
| Cala Comtessa | 7 km | Ligne 3 | Petite, agréable |
La Playa de Cala Major est notre préférence pour une demi-journée plage depuis Palma avec un enfant. Elle est propre, bien équipée et moins bondée que la Playa de Palma en haute saison.
Les excursions faciles à faire depuis Palma de Majorque
Palma est une excellente base pour rayonner sur l’île. Voici les excursions les plus accessibles :
- Grottes de Genova : à 5 km au sud-ouest, découvertes en 1906, descendant à 36 mètres sous terre. Accessibles en bus. Tarif : environ 8 €. Durée : 1h.
- Serra de Tramuntana : classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2011. Randonnées pour tous niveaux. Accès en voiture depuis Palma en 30 à 45 minutes.
- Valldemossa : village perché à 27 km du centre, célèbre pour son monastère où Chopin a séjourné en 1838. Excursion demi-journée.
- Sóller : accessible en train historique depuis Palma. Trajet de 55 minutes, tarif aller : environ 13 €. Marché, vieille ville et tramway vers le port.
Les erreurs courantes à éviter lors d’un séjour à Palma de Majorque
Palma est une ville généreuse, mais quelques faux pas gâchent facilement le séjour.
Ne pas confondre Palma et les zones balnéaires voisines. El Arenal, Magaluf et Palmanova sont très différentes du centre historique. Si vous cherchez l’authenticité, restez dans le Casco Antiguo.
Ne pas visiter La Seu sans réserver. En juillet et août, les files d’attente dépassent parfois 45 minutes. La réservation en ligne coûte le même prix et évite la queue.
Ne pas négliger les marchés du matin. Ils ferment tôt. L’Olivar et Santa Catalina sont à leur meilleur avant 11h00.
Ne pas sous-estimer les distances à pied. Le centre historique est compact, mais rejoindre le château de Bellver ou les plages à pied est épuisant en été. Utilisez les bus ou les vélos en libre-service.
Ne pas rester uniquement dans les zones touristiques. Les meilleures adresses de Palma se trouvent dans les rues secondaires, à quelques mètres des grands axes fréquentés.