Le tour de l’île de Madère représente entre 150 et 200 km de routes parcourues en voiture, auxquels s’ajoutent 6 à 17 km de randonnée par étape selon le circuit choisi. Il n’existe pas un seul chiffre magique : la réponse dépend entièrement de votre façon de voyager.
Voici ce que vous devez savoir avant de planifier votre tour de Madère :
- La distance totale varie selon le type de circuit (autotour, randonnée, vélo)
- Les étapes se découpent en trajets voiture et en sentiers pédestres ou levadas
- Le dénivelé compte autant que les kilomètres pour évaluer l’effort
- Un circuit complet dure généralement entre 8 et 10 jours
- Le niveau physique requis va de modéré à sportif selon les variantes
Nous allons vous détailler tout cela, étape par étape, chiffres à l’appui.
Combien de kilomètres faut-il pour faire le tour de l’île de Madère ?
Madère mesure environ 57 km de long et 22 km de large. Son périmètre côtier tourne autour de 150 km à vol d’oiseau. En voiture, un tour complet de l’île représente entre 180 et 250 km selon les détours empruntés.
Ce chiffre ne comprend pas les randonnées. Il faut y ajouter entre 40 et 80 km de marche sur une semaine complète, selon l’itinéraire retenu. Les routes de montagne normandes nous ont appris une chose : la distance linéaire ne dit pas tout. À Madère, c’est encore plus vrai. Les routes serpentent, montent et descendent sans cesse.
Tour de l’île de Madère en km : la réponse selon le type de circuit
| Type de circuit | Durée | Km en voiture (approx.) | Km à pied / vélo | Prix de départ |
|---|---|---|---|---|
| Randonnée en liberté | 8 jours / 7 nuits | ~150 km | 40 à 60 km à pied | À partir de 760 € |
| Autotour | 10 jours / 9 nuits | ~200 km | 20 à 40 km à pied | À partir de 1 490 € |
| Vélo électrique + randonnée | 10 jours / 9 nuits | ~50 km | 184 km vélo + 15 km marche | À partir de 980 €/pers. |
Chaque formule répond à une logique différente. Le circuit de randonnée en liberté mise sur les sentiers et les levadas. L’autotour privilégie la découverte des villages et du patrimoine. Le circuit sportif s’adresse aux amateurs de vélo et de dénivelé.
Les distances en voiture d’un autotour à Madère
En autotour, la voiture de location est votre meilleure alliée. Elle vous permet de relier les grandes zones de l’île sans dépendre d’un groupe.
Voici les principaux tronçons routiers que vous rencontrerez :
- Funchal → Cabo Girão : environ 18 km, 25 minutes
- Funchal → Porto Moniz (côte sud) : environ 80 km, 1 h 30
- Porto Moniz → Santana (côte nord) : environ 55 km, 1 h 15
- Santana → Machico : environ 30 km, 40 minutes
- Machico → Ponta de São Lourenço : environ 12 km, 20 minutes
Les routes du nord sont plus étroites et plus sinueuses. Prévoyez du temps supplémentaire et des arrêts aux belvédères. Nous recommandons de ne pas planifier plus de 80 à 100 km de voiture par jour pour profiter pleinement des escales.
Les randonnées qui composent un tour de Madère
Les levadas et sentiers balisés forment le cœur d’un tour pédestre de l’île. Voici les principales randonnées avec leurs distances et dénivelés :
| Randonnée | Distance | Durée | Dénivelé |
|---|---|---|---|
| Côte sud-ouest (Paul do Mar → Prazeres) | 17 km | 5 h 30 à 6 h | +640 m / -640 m |
| Rabacal → Lagoa do Vento | 8,3 km | 3 h | +270 m / -270 m |
| Levada da Janela (laurisilva) | 12 km aller-retour | 3 h 30 | faible |
| Ponta Delgada → São Cristóvão | 7,7 km aller-retour | 2 h 30 | +500 m / -500 m |
| PR3.1 Caminho Real do Monte | 8 km aller-retour | 2 h 30 | modéré |
| PR4 Levada do Barreiro | 10 km aller-retour | 3 h | modéré |
Nous avons une tendresse particulière pour les levadas. Ces canaux d’irrigation traditionnels permettent de marcher presque à plat dans des paysages d’une beauté absolue. Certains sentiers sont étroits et vertigineux. Prévenez les enfants et prenez des bâtons si vous n’avez pas l’habitude du relief.
Tour de l’île de Madère en km : les étapes les plus marquantes
Un tour complet de Madère s’articule autour de cinq grandes zones, chacune avec ses incontournables.
Le sud : Funchal, Câmara de Lobos, Cabo Girão et son belvédère en verre payant. Vue à 589 m au-dessus de l’Atlantique.
Le sud-ouest : Jardim do Mar, village sans voitures. Coucher de soleil sur l’océan, pieds dans l’herbe. Nous y retournerions demain.
L’ouest : Porto Moniz et ses piscines naturelles volcaniques. Baignade possible en été, entrée entre 1,50 et 3,50 €. Ponta do Pargo, le phare le plus à l’ouest de l’île.
Le nord : São Vicente, Boaventura, Santana et ses maisons traditionnelles à toit de chaume. La côte est plus brute, plus verte, plus sauvage.
L’est : Machico, premier lieu découvert par les navigateurs portugais. Ponta de São Lourenço, péninsule minérale et aride aux couleurs ocre et rouge.
Quel niveau physique faut-il pour parcourir Madère ?
La réponse honnête : Madère n’est pas une île de tout repos. Même en autotour, vous marcherez entre 1 h 30 et 3 h par jour.
Voici les niveaux selon le type de circuit :
- Randonnée en liberté : niveau 2/4, intermédiaire. Il faut marcher sans difficulté pendant 3 à 6 heures.
- Autotour : niveau dynamique. Une bonne condition physique générale suffit.
- Vélo électrique + randonnée : niveau sportif exigeant. Les journées à vélo atteignent 30 à 41 km avec des dénivelés de +1 000 à +1 600 m.
La montée vers Pico Ruivo (1 862 m) et Pico do Arieiro (1 818 m) reste la plus exigeante. Comptez 7 km entre les deux sommets, 3 h de marche, et des passages exposés. C’est magnifique. C’est aussi physiquement costaud.
Les erreurs courantes à éviter quand on cherche le tour de l’île de Madère en km
Nous avons identifié quelques pièges récurrents dans la planification de ce voyage.
Chercher un seul chiffre global. Il n’existe pas. Le tour de Madère en km, c’est une addition de routes, de sentiers et de levadas. Mieux vaut raisonner étape par étape.
Sous-estimer les routes de montagne. 20 km sur une route normande, c’est 20 minutes. 20 km sur les routes du nord de Madère, c’est parfois 45 minutes à 1 heure. Les virages en épingle, les tunnels et les routes à une voie ralentissent considérablement.
Oublier le dénivelé dans le calcul de l’effort. Une randonnée de 8 km avec 600 m de dénivelé est bien plus fatigante qu’une levada plate de 15 km. Regardez toujours les deux colonnes.
Négliger la réservation. Madère est une destination très demandée, notamment au printemps et en automne. Réservez vos hébergements au moins 3 à 4 mois à l’avance.
Partir sans bons chaussants. Même pour un autotour, certains sentiers sont humides, étroits ou caillouteux. Des chaussures de randonnée légères suffisent, mais pas des baskets de ville.
Une autre façon de "faire le tour" de Madère sans compter uniquement les kilomètres
Nous pensons que le vrai tour de Madère ne se mesure pas en kilomètres. Il se mesure en sensations, en rencontres et en saveurs.
Arrêtez-vous au marché dos Lavradores de Funchal. Goûtez l’espada com banana, le poisson-sabre noir servi avec banane de l’île. Buvez un verre de poncha à Câmara de Lobos, là où Churchill venait peindre en regardant la mer. Marchez dans la laurisilva classée Patrimoine mondial de l’UNESCO. Laissez-vous surprendre par un brouillard soudain sur les crêtes du Pico do Arieiro.
Madère se découvre lentement. Un circuit de 10 jours reste la formule idéale pour en saisir la diversité. Prévoyez un ou deux jours sans programme. Ce sont souvent ces jours-là qui laissent les meilleurs souvenirs.
À retenir
- Le tour de Madère en voiture représente entre 180 et 250 km selon l’itinéraire.
- Les randonnées ajoutent entre 40 et 80 km selon le circuit (6 à 17 km par étape).
- La durée idéale est de 8 à 10 jours pour couvrir toutes les zones de l’île.
- Le niveau physique requis va de modéré (autotour) à sportif (vélo + randonnée).
- Les prix démarrent à 760 € pour un circuit randonnée et 1 490 € pour un autotour complet.